L’uomo e la religione
Nel corso della vita l’uomo prova gioie e dolori che fanno nascere in lui le domande sul senso della sua esistenza: «Perché vivo? Perché c’è il male? Qual è il mio destino?».
D’altra parte, la vita non è fatta solo di cose materiali; ci sono realtà spirituali che fanno intuire l’esistenza di Dio. Così è nata la religione: il rapporto tra l’uomo e Dio.
L’uomo nella preistoria
Gli uomini primitivi pensavano che i fenomeni naturali fossero animati da spiriti divini. Cercavano di farseli amici offrendo sacrifici.
Costruirono templi megalitici come Stonehenge in Inghilterra o tombe chiamate dolmen (come quello di Bisceglie in Puglia).
Dalla Mesopotamia all’Egitto
In Mesopotamia (terra tra due fiumi) sorgeva la ziggurat, il tempio del dio protettore. In Egitto, lungo il Nilo, il faraone faceva da tramite tra il mondo divino e quello umano.
Gli egizi praticavano il culto dei morti e costruirono le famose piramidi.
Nel mondo greco e romano
Greci e Romani avevano divinità simili e costruivano templi con colonne contenenti la statua del dio. A Roma, le Vestali custodivano il fuoco sacro per la salute dello Stato.
[Image of ancient Greek temple architecture]
Le tribù celtiche e i druidi
I Celti erano politeisti: Toutatis era il dio della guerra e Taranis il dio del tuono. Il culto avveniva nel bosco sacro o vicino al menhir.
I druidi erano i sacerdoti saggi, esperti di erbe medicinali.